子育て支援

こんにちは！助産師の土屋です。

私事ですが、2020年ご縁があり待望の我が子を出産しました。

１０ヶ月を迎える娘の育児に奮闘する中で、日々感じるのは夫をはじめとしたサポートのありがたみです。今回は「子育て支援」について取り上げます。

助産師として仕事の中で、目の前の妊婦さんに必ず一度は確認することがあります。

「妊娠中〜産後育児を助けてくれる人はいますか？」

周囲のサポート状況です。

誰が、どのような時に、どの程度助けてくれるのか。

気兼ねなく頼ることはできるのか。

ただ助けてくれる存在の有無だけでなく、なるべく具体的に、何をサポートしてくれるのか。そのサポートで安心して子育てに臨めるだろうか。

そんな風に少し踏み込んで確認することもあります。

例えば、「夫がメインで手伝ってくれます！でも家事は何もできない人です！」では、心許ない。ならば、妊娠中から家事も練習していきましょうよ、なんて具合に話を進めます。

サポート状況や育児に不安があれば、産後ショートステイを利用したり、地域にいる開業助産師に訪問して貰うこともできます。家事など日常生活のサポートや子供の一時預かり、保育園の送迎をおこなってくれる支援団体もありますよ。

こうした子育てに関する社会資源を活用することもおすすめです。

子育て支援事業は、各自治体やNPO法人、社会福祉法人、民間事業者などさまざまな分野で展開されています。具体的には、気軽に集えるような居場所の提供や、専門家による講演会や個別相談・訪問、親子で遊べるようなイベントの企画、実に多彩です。

実際、自分が支援を受ける立場となって改めて「世の中にはこんなに色々な種類の子育て支援が存在していたのか！」と学びました。地域によって子育て支援内容は多少異なるので、保健センターなどの窓口に尋ねると良いでしょう。

こうした情報を「知っておく」ということはとても大切！

子育て支援も手厚く広がってきているので上手に活用できると良いですよね。

ところが、現在コロナ禍においては、実際の対面で受けられる支援は中止、もしくは制限が加えられていたり、支援を受けるお母さん側が新型コロナウイルス感染を心配して気軽に外に出られないなど、コロナ以前に比べてこうした支援が受けづらい状況となってしまいました。

ベネッセ教育総合研究所が行った、「新型コロナウイルス感染症の影響による生活環境の変化」の調査では、母親の約7割が「子どもがうまく育っているか不安になる」と回答しています。さらに、松島らの調査では、出産後1年未満の母親のうち「産後うつ」の可能性がある人はおよそ24％にのぼり、新型コロナウイルスの影響で以前の2倍以上に増えているおそれがあることがわかりました。

本来支援を受けるべき親子が、受けられないのは由々しき事態です。

コロナ対策として、最近ではSNSやzoom等を利用したオンラインでの相談やプログラムも随分増えてきました。個人的には対面に勝るものはないと考えていますが、家に居ながら受けられる手軽さもあります。是非、情報をチェックしてみてください。

ちなみに、産後の妻の精神状態に関する知識を持っている夫は、より家事・育児をサポートしており、妻のストレスや育児不安軽減に関連していることが明らかになっています。産後うつ予防のためにも妊娠中から妊婦さんだけでなく、夫（パートナー）または主なサポーターも産後の知識を持てるよう準備していただきたいものですね。

さて、ここから私自身の経験をご覧ください。